肝性腦病是由于暴發性肝衰竭或嚴重慢性肝病伴有門體分流等原發疾病引起的一種危重的并發癥，其臨床表現以精神、神經癥狀為主，發病機理復雜，其中氨中毒學說占有很重要意義。而了解肝性腦病的誘發因素對預防該病具有重要的意義。

　　慢性肝性腦病患者約半數可找到誘因，包括飲食，如一次大量進食高蛋白(尤其是動物蛋白)食物;醫源性因素如輸注庫血、強烈利尿、大量放腹水、鎮靜安眠藥等;嚴重肝病的其他并發癥如上消化道出血、感染及電解質紊亂及酸堿失衡;此外便秘可致結腸中的產氨增加，腹瀉可引起電解質紊亂，均可成為肝性昏迷的誘因。因此嚴重慢性肝病患者應進行正確的飲食調理，至于藥物治療則應在專科醫生的指導下進行，尤其是門診治療患者應注意及時復查電解質。

　　肝性腦病的早期診斷有賴于對某些先兆表現的及時發現與重視。急性肝性腦病因起病急驟，先兆癥狀并不明顯，可于短期內陷入昏迷，慢性肝性腦病者則往往有明顯的先兆表現，一般最早出現的是性格改變，如原屬活潑開朗的，則表現為抑郁，原屬內向孤僻者，則表現為欣快;其次是行為變化，常表現為一些“不拘小節”的行為，如亂扔紙屑，隨地大、小便，循衣摸床等毫無意義的動作;此外患者的晝夜睡眠顛倒現象，白天昏沉思睡，夜間興奮難眠，也預示肝性腦病的來臨;在早期還可出現一種特征性氣味叫做肝臭，可表現為魚腥味、爛蘋果味、變質**或大蒜樣味;以上情況有的需要患者家屬的密切觀察，有的則需要醫生的仔細詢問和辨別，只有如此才能對肝性腦病患者作出及早的診斷與搶救。

　　對肝性腦病的預防除了注意盡量消除該病的誘發因素外，還要注意對原發的嚴重慢性肝病的正確有效治療，以及長期保持大便通常暢，如果肝性腦病發作較頻繁者，可經常性服用乳果糖口服液或雅博司片劑等有利于減少體內氨的吸收或促進氨分解的藥物。