西醫認為：肝臟只有表面包膜才有神經， 除非癌組織侵犯到包膜， 否則再大的腫瘤也不會痛，而肝臟只要剩下1/5大小仍可維持正常功能， 故到肝臟被破壞了80%時， 才會產生肝功能失調癥狀， 因此肝癌除非到了中、晚期， 否則不會痛、此期間的肝癌稱為亞臨床期， 只可通過甲胎蛋白(AFP)健康普查才可被發現。

　　當腫瘤逐漸增大時， 肝癌進入臨床期， 患者可能出現下列癥狀:

　　(1)右上腹有間歇性或持續性鈍痛或刺痛;

　　(2)右葉下段的肝癌常可于右肋上直接捫及腫塊，左葉肝癌有劍突下腫塊或左肋下腫塊表現;

　　(3)因肝臟擴大， 腫瘤侵犯膈肌， 刺激橫隔膜神經致右肩疼痛;

　　(4)因膽管閉塞， 膽汁在血液積聚引致黃疸;

　　(5)有腹腔積水現象;

　　(6)食欲不振、惡心、體質量下降、疲倦、身體虛弱及發熱;

　　(7)旁癌綜合征， 如紅細胞增多、低血糖等。

　　二、從中醫的角度講肝癌晚期的癥狀及辨證分型

　　中醫學早于二千多年前對肝癌已有認識， 本病屬于中醫肝積、肥氣、癥積、膨脹、癖黃等范疇。'從中醫學的觀點， 肝癌的辨證分型可歸納為:

　　(1)肝郁氣滯、瘀積成塊。 脅下脹痛或刺痛， 右側為劇， 上腹腫塊， 捫之質硬， 表面不平， 疲乏無力， 納食低下， 噯氣嘔逆， 失眠心煩， 舌質正常或偏膩，時有瘀點或瘀斑， 苔薄白或薄黃， 脈弦細或澀;

　　(2)濕遏熱郁、瘀結毒聚。 脅下腫塊， 質硬堅實，痛如錐刺， 脘腹脹滿， 或腹大如鼓， 目膚黃疸， 日漸加深， 煩熱口干， 小便赤黃， 大便干結， 舌紅有瘀斑， 苔黃膩， 脈弦滑數或澀;

　　(3)熱積毒聚、灼陰損絡。 腹大脹滿， 腫塊膨隆， 形體贏瘦， 頭暈耳鳴， 潮熱盜汗， 或高熱煩渴， 或牙痛鼻衂， 大便干結， 小便短赤， 舌紅少津， 苔薄黃或光剝， 脈弦細數;

　　(4)腎陰虧虛、水不涵木。 五心煩熱， 低熱盜汗， 脅肋隱痛， 頭暈目眩， 腰酸腿軟， 納少消瘦，倦怠無力， 舌紅少苔， 或光剝有裂紋， 脈細弦數或細澀無力;

　　(5)脾虛失運、水濕停留。 神疲乏力，納呆消瘦， 脅痛腹脹， 面浮肢腫， 腹瀉時作， 或伴腹水， 舌淡胖有齒痕， 脈弦滑或濡細。