照射到的光線主要指太陽光，可分為三個主要區域，即紫外光區(波長180—400nm)、紅外光區(波長780—nm)和介于兩者之間的可見光區(波長400—780nm)。

　　紫外線屬于不可見光線，紫外線的波長范圍為180-400nm。可分為長波紫外線(波長320—400nm)、中波紫外線(波長280—320nm)和短波紫外線(波長180—280nm)，各段分別具有不同的生物學效應。

　　自20世紀70年代起，Fisher等專家對不同波長紫外線治療銀屑病的效果進行比較，他們使用不同組合的濾光鏡，從原有250-400nm的寬譜水銀燈光中分離出313nm、334nm、365nm三種窄譜紫外線，并分別觀察上述波段對銀屑病的治療效果，結果證實313nm的紫外線具有較好療效。

　　20世紀80年代初，根據基礎和臨床研究結果，Philips公司研制出使用特殊熒光劑的TL01型熒光燈管，并取得了專利，這種燈管發出的紫外線能量主要分布為311+-2nm的UVB段，人們稱之為NB-UB，即窄波紫外線。