焦慮的定義：

　　一種即將面臨不幸的模糊感覺、一種不安或害怕的感覺且似乎并無現實依據;當個體經驗到焦慮時，常無法分辨焦慮與恐懼的不同，恐懼是對一特定、可確認的環境威脅做出反應的一種感覺狀態，個體在恐懼狀況下，常會藉由“戰或逃”來應對，而焦慮則無法使用此方法來宣洩。

　　焦慮的癥狀：

　　焦慮的癥狀可分生理及行為的改變，生理反應基本上受自主神經系統所控制，其中交感神經系統反應屬啟動戰斗反應、刺激腎上腺素分泌，但也有人會合并出現副交感神經系統反應、主要為保存體力(逃避反應);焦慮在改變個案行為方面則有躁動不安、協調度障礙、逃避人際關係等。

　　焦慮的分期：

　　?輕度焦慮(Mild anxiety)：對外界的知覺能力及靈敏度增加，有助于學習并刺激成長和提升創造力

　　?中度焦慮(Moderate anxiety)：注意力集中在目前所關心的事情上，對外界的知覺能力及靈敏度稍為下降，引導下仍能遵從指令行事

　　?重度焦慮(Severe anxiety)：對外界的知覺能力及靈敏度明顯下降，只能注意某些特定的情境，無法關心其他事情，須要極大得努力才能轉移注意力

　　?恐慌(Panic)：非常害怕及會使人完全失去控制力，即使在引導下也無法做其他的事且有人格崩潰、認知扭曲等情形，長期處于此階段有可能因心力耗竭致死

　　焦慮的調適：

　　?自我防衛機制(defe
e mechanism)：是一種常用的心理機制，當個體潛意識中經驗到本我沖動與超我的要求之沖突時，自我防衛機制即被使用，從而減輕焦慮;這些機制源自于潛意識，各機制間并無明顯的界線劃分，也幾乎不會只以一種類型出現。

　　?安全措施(security operation)：是抵抗焦慮的保護方法，安全措施的種類如下。

　　冷漠(apathy)：個體不讓自己對會引起焦慮的事件有所感受以保護自我，因此會以冷漠來面對事件而顯得漠不關心。

　　昏睡式的脫離(somnolent detachment)：個體面度威脅性的或引發焦慮的經驗時即進入昏睡狀態。

　　選擇性的不注意(selective inattention)：個體雖然處于特定狀況中，但不去注意該狀況會引發焦慮的層面，使個體能維持適當的系統動態平衡。

　　全神貫注(preoccupation)：專心或全神貫注于自己的思考，通常到達一種阻礙自己與外在現實狀況做有效接觸或關聯的程度，亦即專注于某人、某想法或某事件而忽略了引發焦慮的現實狀況。

　　?應對機制(coping mechanism)：是較健康的調適方法。

　　短期的應對機制(short-term coping mechanism)：規避或逃避的行為，另外，常用的短期應對機制有遏制(suppression--有意識的企圖將不被個體接受或不愉快的沖動、感覺和想法遏制到前意識中)或焦慮時大吃大喝、藉口生病以逃避沖突性的情境;常常使用一種短期的應對機制結果會形成另一種壓力源，所以對以后有效處理類似事件并無幫助。

　　長期的應對機制(long-term coping mechanism)：其特徵是個體努力找出焦慮的來源，因此焦慮無法立即獲得減輕，但不至于引起太嚴重的系統失衡，長期的應對機制能使個體表現出提高自尊的行為型態，并能于日后一再運用以為應對焦慮的機制。