大多數的食道癌患者到了晚期的時候都會出現晚期疼痛的癥狀，為何會是這樣?食管癌治療專家介紹說：導致這種情況的發病原因是：癌細胞侵及、破壞食管壁或引起食管深層潰瘍，癌瘤引起食管周圍炎、縱隔炎以及鄰近器官和組織，癌瘤轉移引起相關組織器官引起疼痛。

　　食道癌患者晚期疼痛的主要表現：

　　患者主要表現為前胸部、特別是胸骨后的疼痛或上腹部的疼痛，一般在早期食道癌常在吞咽食物時引起胸骨后疼痛，高位食道癌可在頸部發生疼痛，較低位食道癌在劍突下或上腹部可出現疼痛，晚期食道癌患者常常出現前胸、背部以及肩胛部沉重感、鈍痛等。

　　癌瘤發展過程中引起的疼痛腫瘤侵犯組織后，感受器被傷害而激活，釋放出腦啡膚、緩激膚、 P 物質及前列腺素等介質，這些介質興奮疼痛中樞而產生疼痛。然而，疼痛的機理在醫學界有很大困惑，進展比較慢。當前，對疼痛發生的機理有閥門學說、特異性學說等幾種假說，但尚沒有確切地明了其機理，故未形成完整的理論。

　　(1) 癌瘤生長致痛：癌瘤的生長對肌體的影響極大，與良性腫瘤有很大區別，良性腫瘤以膨脹性生長為發展方式，故對局 部的組織器官產生梗阻與壓痛比較明顯。癌瘤以浸潤性增長為主 要發展方式，其組織細胞在形態結構、功能代謝、生化變化及酶 學等與正常組織不一樣。且侵犯鄰近組織器官，破壞組織結構，改變其功能，分化愈差，生長愈快瘤體的供血相對減少 ，易發生瘤體中心壞死、腫脹、滲出及合并感染。若累及到癌瘤部位的神經和血管 ，則可導致癌痛的發生;若腫瘤細胞侵入神經或腫瘤壓 迫神經都可發生劇痛;若腫瘤細胞侵犯血管，導致血管供血障礙 而產生疼痛。癌瘤長大導致包膜擴張、壓迫，或者破裂出血刺激胸膜、腹膜而產生疼痛。鼻咽癌侵犯三叉神經會出現頭痛;肝癌 侵犯肝包膜會出現肝區劇烈疼痛。

　　(2) 癌瘤擴散致痛：癌瘤既可在原發部位浸潤鄰近組織器官生長，又能通過其他途經 ( 如血管系統、淋巴系統、脫落種植等 ) 轉移 ( 或擴散 ) 到身體原發部位以外的其他部位。若腫瘤侵犯、壓迫血管、神經、器官后，不僅發生相應的組織器官的 功能改變，而且會出現疼痛，甚至于癌瘤壓迫神經和鄰近骨組織 發生病理性骨折;癌細胞侵入內臟和血管引起動脈閉塞、靜脈痕血，內臟的腔道梗阻，擠壓刺激內臟包膜、胸、腹及血管壁層神 經感受器引起相應部位的疼痛。

　　(3) 癌細胞組織產生的物質致痛：有的癌瘤產生激素樣化 學物質、腫瘤細胞的代謝產物、壞死組織的分解產物以及抗病能 力降低后出現的繼發感染產生的毒素均可激活與致敏壓力感覺器 和化學感受器，引起神經的生理病理變化出現疼痛。此外，以上諸因素還增加機體的消耗，引起發熱，以致患者最后出現重度貧血、消瘦、代謝紊亂，發展成惡病質而加重疼痛。

　　(4) 恐懼心理加重疼痛：癌癥屬難治之癥，癌性疼痛是最 厲害的慢性疼痛，癌癥患者對此已非常恐懼，同時，患者在整個 病程中，還會接受到不良的刺激，如傷害性診斷、體質衰退、失去工作和生活能力、醫療條件的限制、他人和單位的不理解甚至 歧視等，均可導致患者的心理變化，產生憂郁和焦慮，加重全身情況的惡化，造成惡性循環。這就導致大腦對疼痛刺激的敏感性 增強和疼痛闊值下降，加重了患者的疼痛感。