頸椎病主要由于頸椎長期勞損、骨質增生，或椎間盤脫出、韌帶增厚，致使頸椎脊髓、神經根或椎動脈受壓，出現一系列功能障礙的臨床綜合征。表現為頸椎間盤退變本身及其繼發性的一系列病理改變，如椎節失穩、松動;髓核突出或脫出;骨刺形成;韌帶肥厚和繼發的椎管狹窄等，刺激或壓迫了鄰近的神經根、脊髓、椎動脈及頸部交感神經等組織，并引起各種各樣癥狀和體征的綜合征。

　　頸椎病可引起的中風是肯定的。只是由于頸椎的解剖、生理和病理特點所決定的。正常情況下，通過頸椎的活動而發生頭位的變化，這種變為運動，因為富有彈性的椎間盤，而不會使椎體出現前后錯位。隨著年齡的增長，頸部肌肉韌帶勞損、退化，固定關節的力量和功能減弱，在低頭或仰頭時，頸部關節失穩，擺動和錯位，必然會刺激在頸椎橫突孔中穿行的椎動脈，使之痙攣，收縮或扭曲變形，造成腦部供血不足。另外，由于椎間盤的纖維附著在椎體邊緣，錯位還會纖維環反復牽拉，刺激椎體邊緣，而發生骨質增生，壓迫椎動脈，引起椎動脈狹窄或痙攣，同樣會造成腦供血不足。臨床上出現頭暈、惡心、耳鳴、視物模糊等癥狀。

　　頸椎病多發生于中老年人，而中老年人又多伴有腦動脈硬化，這樣腦血流速度會再慢，易形成血栓，發生中風。所以，頸椎病患者應注意，頭部轉動要緩慢，枕頭宜低，不宜過硬，以減輕增生的椎體對椎動脈的壓迫，減少中風的發生。