反流性食管炎是由于胃酸反流入食管所致的炎性病變，臨床癥狀以燒心、反酸、胸骨后灼痛多見。癥狀輕者產生粘膜糜爛或水腫，重者會引起潰瘍甚至消化道出血，還有個別病人會出現食管下段粘膜上皮的改變，原來復層的鱗狀上皮被增生的柱狀上皮所取代，它被稱為巴特反食管，為癌前病變，所以對燒心，反酸等癥狀，絕不能掉以輕心。

反流性食管炎是如何引起的?食物經過食管到胃內，與胃里的胃酸或胃液進行混合，在食管末端有約3~4厘米長的環形肌束，正常情況下壓力為10~30毫米汞柱，當壓力低于6毫米汞柱時。胃內容物就會跑到食管中去，產生反流。另外，在正常情況下，食管本身具有抗酸能力，食管的中段有一種自發性蠕動，使反流的食物回到胃內咽下的唾液也可以中和胃酸，食管本身的粘膜還有一種保護層，能起到一些防御酸侵蝕的作用，一旦防御因素和侵害因素失去平衡，就會引起反流性食管炎。其原因是食管下端括約肌功能發生了障礙，或其它原因對食管下端括約肌造成了損害，不論是吃飯還是喝水，都有這種變化在產生。如果患者又規范用藥，效果肯定不理想，實際上有些病人需要長期服藥，甚至是終身服藥，為了保證規范用藥，醫生會根據患者的病情，進行相關檢查，最常見的有食道吞鋇和胃鏡檢查，以及監測24小時內胃酸反流到食管內的情況和食管下端括肌的壓力，對于反流性食管炎病人來說，胃鏡檢查極為重要。

治療反流性食管炎的目的有三個，減輕癥狀，改善生活質量和避免復發，夜間休息時床頭較好提高20厘米，餐后保持直立法，避免用力提重物，勿穿緊身衣服，減少胃內物向食管反流，還要盡量避免食物能降低食管括約肌壓力的物質如避免煙酒，吸煙和過量飲酒都能使食管下端括約肌壓力降低，減輕對酸清除力，延長粘膜暴露于酸中的時間，還直接影響上皮細胞功能，調整飲食減少每餐食量和脂肪攝入量，避免食巧克力和薄荷，這些物質都能降低食管下端括約肌靜息壓，并致胃膨脹，從而增加了反流的頻率。飲食應以高蛋白、高纖維、低脂肪為主，應避免飲咖啡、茶可樂等飲料它們均刺激酸分泌，。避免食番茄汁、橘汁和其它柑橘類制品，它們可能通過其酸性和高滲性而產生癥狀，睡前勿進食，應避免睡前2~3小時內進食，以減少食物刺激胃酸分泌量，同時防止仰臥時胃內容物反流，藥物治療主要有促進胃動力藥物(如嗎丁啉)、粘膜保護劑(如硫糖鋁)、抑酸藥包括H2受體拮抗劑(西米替丁、雷尼替丁、法莫替丁)和質子泵拮抗劑(奧美拉唑、雷貝拉唑、蘭素拉唑)，服用藥物最短的療程為4~8周，病情緩解后由醫生判斷是否維持治療，以防止復發。如果確定是反流性食管炎，除用藥外還可手術，手術具有適應癥的，對于以下幾種情況才考慮手術，內科用藥治療無效者，不能耐受長期服藥者，反流性食管炎引起了一些合并癥，如消化道出血，反復的粘膜糜爛所導致的食管狹窄，經過內鏡擴張治療未能獲得良好療效者，食管出現重度增生或發生癌變者。