據世界衛生組織統計，全球抑郁癥發病率約為11%，全球約有3.4億抑郁癥患者。當前抑郁癥已經成為世界第四大疾病，預計到2020年可能將成為僅次于心臟病的人類第二大疾患。最近幾年，人們發現身邊的抑郁癥患者如同糖尿病、高血壓患者一樣開始增多。而患上抑郁癥的人群一般多為文化水平較高，有一定社會地位、在別人眼里工作較好的人。那么抑郁癥的原因到底是什么?對付它，有什么方法嗎?

　　每個人都會有喜怒哀樂，這一切情緒的幕后操縱者是我們的大腦。大腦的功能都是通過神經遞質來進行傳遞的，神經遞質就好比是郵差，來傳遞信息，發揮生理功能。大腦中負責控制情緒的“郵差”一般分為四種——5-羥色胺(5-HT)、去甲腎上腺素(NE)、γ-氨基丁酸(GABA)和多巴胺(DA)。它們的含量，對于人的情緒控制和大腦的運轉，起著至關重要的作用。

　　在控制情緒方面，四種“郵差”的分工極其明確：多巴胺通常主管大腦的情欲、感覺，將興奮及開心的信息傳遞;5-羥色胺則被認為是一種能產生愉悅情緒的“郵差”，從調節情緒、精力、記憶力到塑造人生觀都要有它的參與才能進行;去甲腎上腺素的作用較為模糊且爭議也較大，一種主流的觀點認為它可以協同5-羥色胺發揮作用，加強對情感事件的鞏固記憶;而γ-氨基丁酸則屬于三種神經遞質的“頭頭”，它主要可以遏制過度興奮的神經突觸，保持情緒穩定，還可以促進腦代謝，提高記憶力(有些促智藥就是GABA的衍生物)。

　　抑郁癥的發生，一般認為是由于腦內突觸間隙的5-HT、NE或DA減少引起的，而抗抑郁藥物，正是在這一理論的指導下發明的。

　　下面從藥理方面介紹一下這幾種抗抑郁藥物。

　　三環/四環類抗抑郁藥：包括丙咪嗪(米帕明)、氯米帕明(氯丙咪嗪)、多塞平(多慮平)、阿米替林、馬普替林、米安舍林等。它們可以阻斷“郵差”5-HT和NE的再攝取而發揮作用。但由于它們通常會“誤傷”M乙酰膽堿受體、α腎上腺素能受體等從而導致口干、眼壓升高、低血壓等副作用，所以它們現在已經“退居三線”了。

　　選擇性5-羥色胺再攝取遏制劑(SSRIs)：這類藥物一共有6種，而且副作用小的同時治療效果好，因此有“六朵金花”之稱。“六朵金花”分別是：氟西汀(百優解)、帕羅西汀(賽樂特)、舍曲林(左洛復)、氟伏沙明(蘭釋)、西酞普蘭(喜普妙)和艾司西酞普蘭(來士普)。它們可以干擾神經突觸對“郵差”5-HT的再攝取，從而使這位“郵差”的濃度升高，起到抗抑郁作用。由于這一特性，它們還可以治療強迫癥(這點以氟伏沙明最為明顯)。順便提醒，帕羅西汀的副作用極大，請謹慎使用。

　　5-羥色胺-去甲腎上腺素再攝取遏制劑(SNRIs)：它們其實是三環類抗抑郁藥的“靶向版”，對于難治性抑郁癥和廣泛性焦慮癥(GAD)效果突出，且副作用也比三環類藥物少很多。它們包括：文拉法辛(怡諾思)、度洛西汀(欣百達)、去甲文拉法辛等。不過值得注意的是，文拉法辛的停藥癥狀較為嚴重，選擇要謹慎。

　　此外，還有安非他酮、阿戈美拉汀、米氮平等“另類”抗抑郁藥物，在此就不多說了。特別提醒，這些藥物都是處方藥，需要在醫師的指導下服用，所以疑似有精神疾病的朋友一定要盡快就醫，防止病情進一步惡化。