自20世紀50年代以來，全球范圍內已有大量流行病學研究證實，吸煙和吸二手煙是導致多種疾病的危險因素，目前已成為全球前8位死因(缺血性心臟病、腦血管疾病、下呼吸道感染、結核、COPD、HIV/AIDS、腹瀉、氣管/支氣管肺癌)中除了HIV/AIDS和腹瀉外，其他六種疾病的主要危險因素。吸煙導致的主要疾病有：

　　l 肺癌及多種惡性腫瘤：90%以上的肺癌因吸煙引起，吸煙者肺癌發病率為不吸煙者的18倍。吸煙還可引起口腔癌、喉癌、食管癌、胃癌、胰腺癌、膀胱癌、腎癌、肝癌、白血病，以及女性宮頸癌、乳腺癌等。

　　l 慢性阻塞性肺病：煙霧中的煙焦油和其它有害物質長期刺激呼吸道，使吸煙者極易患慢性支氣管炎、哮喘、肺氣腫，最后導致慢性阻塞性肺病、肺心病。吸煙者中患慢性阻塞性肺病的比率比不吸煙者多3~5倍。吸煙量愈大、吸煙時間愈長、吸煙時煙草煙霧吸入氣道愈深、開始吸煙的年齡愈早，患慢性阻塞性肺病的危險性愈大。

　　l 心血管病：煙草中的焦油、一氧化碳、尼古丁等多種有毒物質，可損害心肌和血管壁，引起膽固醇代謝紊亂、高密度脂蛋白缺減，導致高血壓、高膽固醇血癥、動脈硬化等疾患;吸煙可使血液粘稠度增高，促使血液形成凝塊，降低人體對心臟病先兆的感應能力，最終引發冠心病、心臟性猝上。吸煙還可引起下肢血栓閉塞性脈管炎。據調查，吸煙可使冠心病的患病時間提前10年，發生心肌梗塞的幾率比不吸煙者高3.6倍。吸煙還會使冠心病介入治療后死亡的風險平均增加76%。

　　l 腦血管病：吸煙可增加腦出血、腦梗塞和蛛網膜下腔出血的危險。我國吸煙者發生中風的危險是不吸煙者的2~3.5倍，男性中風病人中有90%以上是吸煙者。吸煙還會損傷腦細胞，損害記憶力，影響人的思考判斷能力，甚至精神紊亂、老年癡呆。

　　l 消化系統病癥：吸煙可引起消化性潰瘍、胃炎和食管、結腸疾患，尤其會引起消化性潰瘍復發。

　　l 內分泌疾病：每日吸煙20支，可使糖尿病危險增加1倍。吸煙還可促發甲狀腺疾病。

　　l 口腔疾病：輕者口腔異味，黃牙，重者可引起唇癌、口腔癌、口腔白斑、白色念珠菌感染等。

　　l 眼科疾病：可引起中毒性視神經病變、視覺適應性減退、黃斑變性、白內障等。